Uma das instituições que mais acreditou e investiu nos últimos anos em Cáceres na certeza que a cidade teria vocação para ser polo de prestação de serviço, saúde e educação, a Faculdade do Pantanal (FAPAN), formou esta semana mais 180 profissionais em cinco áreas e ultrapassou a marca de 500, formados ao longo de 11 anos de existência.
 
Em uma cerimônia prestigiada por cerca de mil pessoas, além da primeira turma de Farmácia, foram diplomados acadêmicos de Ciências Contábeis, Administração, Sistemas de Informação e Psicologia.
 
Com onze anos, a FAPAN se tornou uma das maiores do interior com mais de 2 mil alunos. Ela pertence ao Grupo Athenas com sede em Rondônia onde possui várias unidades.
 
Atualmente possui 18 cursos de graduação, 19 de pós-graduação e tem planos para atender a 5 mil alunos nos próximos 5 anos.
 
O grupo chegou em Cáceres 2004 com um polo da Unopar. Enxergando potencial econômico na região, a partir de 2006, criou a FAPAN e passou a atuar com cursos presenciais em uma sede própria em uma área de 10 mil metros quadrados na Avenida São Luiz.
 
Com 180 colaboradores, a FAPAN contabiliza investimento de cerca de R$ 20 milhões.
 
Durante a cerimônia, a Faculdade homenageou o jornalista Chuenlay Marques (Gonzaga Jr), fundador do Jornal Oeste, com a Comenda Athenas.

A honraria é concedida anualmente com a intenção de homenagear pessoas de Cáceres e região que se destacam em suas áreas de atuação.
 
O jornalista é cacerense, nascido na gleba Mirassol D’Oeste, e se formou em 1998, apesar de atuar na área desde 1986.
  
A FAPAN já concedeu a comenda a professora Neuliane Auxiliadora Rondon Garcia Cestari, ao deputado Adriano Silva, ex-reitor da Unemat, ao professor Olegário Baldo, fundador do IFMT Cáceres, ao juiz Geraldo Fernandes Fidelis Neto, ao Bispo Dom Antônio Emídio Vilar, ao engenheiro Adilson Domingos dos Reis, ao prefeito de Cáceres Francis Maris Cruz, ao fundador do Grupo Juba Manoel Jorge Ribeiro, ao jornalista Luizmar Faquini e a dona do Grupo Difusora de Rádio, Maridalva Amaral Vignardi e o médico Manoel Francisco de Campos Neto, e ao padre Geraldo José da Silva.